نایبان خاص حضرت مهدى (عج) در دوران غیبت صغرى، چهار تن از اصحاب با سابقه امامان پیشین و از علماى پارسا و بزرگ شیعه بودند که «نواب اربعه» نامیده شدهاند. اینان به ترتیب زمانى عبارت بودند از:
1 - ابو عَمرو عثمان بن سعید عَمرى
2 - ابو جعفر محمد بن عثمان بن سعید عَمرى
3 - ابوالقاسم حسین بن روح نوبختى
4 - ابو الحسن على بن محمد سَمَرى
البته امام زمان (عج)، وکلاى دیگرى نیز در مناطق مختلف مانند: بغداد، کوفه، اهواز، همدان، قم، رى آذربایجان، نیشابور و... داشت که به وسیله این چهار نفر، که در رأس سلسله مراتب وکلاى امام قرار داشتند، امور مردم را به عرض حضرت می رساندند.